AUSTRALIA (AFP).- Rafael Nadal y Naomi Osaka impresionaron este lunes en Melbourne en su primer partido del Open de Australia, donde el regreso de ambos al circuito tras varios meses de ausencia era esperado con impaciencia.
El español y la japonesa habÃan dejado adivinar su buen estado de forma en los torneos de preparación para el Grand Slam australiano: el primero ganó el ATP 250 de Melbourne y la segunda alcanzó las semifinales del WTA 250 de Melbourne antes de abandonar por una lesión abdominal.
Ambos confirmaron este lunes su buena forma: en ausencia de Novak Djokovic, que ha ganado las tres últimas ediciones y que fue expulsado la vÃspera de Australia, Nadal es un candidato serio para llevar a 21 el récord de tÃtulos del Grand Slam y Osaka, que ha caÃdo a la 14ª plaza mundial, busca revalidar su tÃtulo.
Rafael Nadal, el único ganador del Open de Australia en liza en Melbourne después de la expulsión del nueve veces campeón Djokovic, arrasó al estadounidense Marcos Giron por 6-1, 6-4, 6-2.
“Juego cada vez mejor”, se felicitó el español, de 35 años y número seis del mundo, que tuvo una lesión en el pie el año pasado y se está acabando de recuperar del covid-19, que contrajo en diciembre.
– Nadal “cada vez mejor” –
El español opta a ganar en Melbourne su 21º tÃtulo de Grand Slam y batir el récord que comparte con el serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer.
“Es difÃcil decir dónde estoy respecto a mi mejor nivel. Se tiene que ir dÃa a dÃa, aceptar que todo no va siempre bien y seguir positivo para jugar con la buena energÃa y trabajar”, añadió.
El partido duró 1 horas y 49 minutos (49 minutos para la segunda manga), porque el español cometió algunas faltas directas (26), sobre todo en ese segundo set (17), que permitieron a Giron (N.66) aguantar más tiempo en el terreno.
Potente, eficaz, móvil, Nadal parece bien recuperado de la lesión que lo obligó a poner fin a su temporada 2021 a principios de agosto, y de la infección de coronavirus que lo dejó “muy enfermo”.
Asà va el DÃa 1⃣
?? MartÃnez v ?? Delbonis 76(15) 36 64 62
?? Alcaraz v ?? Tabilo 62 62 63
?? Nadal v ?? Giron 61 64 62
?? Carreño v ?? Etcheverry 61 62 76(2)
?? GarÃn v ?? Bagnis 36 46 75 76(4) 63
?? Monfils v ?? Coria 61 61 63— ATP Tour en Español (@ATPTour_ES) January 17, 2022
Por su parte, el chileno Cristian GarÃn (N.16) se impuso al argentino Facundo Bagnis, por 6-3, 6-4, 5-7, 6-7 (4/7), 6-3.
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Federico Coria perdió por 6-1, 6-1, 6-3 ante el francés Gael Monfils, Federico Delbonis cayó por  7-6 (17/15), 3-6, 6-4, 6-2 ante el español Pedro MartÃnez. Tomás Etcheverry no pudo hacer nada ante el español Pablo Carreño (N.19), que se impuso por 6-1, 6-2, 7-6 (7/2).
Además de Nadal, Carreño y Pedro MartÃnez, también superó la primera ronda el español Carlos Alcaraz (N.31), que venció al chileno Tabilo por 6-2, 6-2, 6-3.
En el torneo masculino, solo se registró la derrota de un español, Carlos Taberner, eliminado por el alemán Dominik Koepfer (GER), por 6-1, 3-6, 6-4, 6-1.
– Osaka en buen “estado de ánimo” –
Por su parte, Osaka ganó con facilidad a la colombiana Camila Osorio (50ª), por 6-3, 6-3.
Su juego y su comportamiento en la pista parecen probar que la depresión que la afectó la temporada pasada está superada.
“Solo es la primera ronda y lo que retengo no es la victoria sino mi estado de ánimo”, señaló.
“Estoy aquà porque quiero estar aquà y porque me divierto. Soy consciente de que debo disfrutar mientras pueda”, afirmó la jugadora de 24 años con cuatro tÃtulos grandes (Open de Australia de 2019 y 2021, US Open 2018 y 2020).
Por su parte, la número uno mundial, la australiana Ashleigh Barty derrotó sin problemas a la ucraniana Lesya Tsurenko, por 6-0, 6-1.
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