REDACCIÓN. (AFP) El saudí Yazeed Al-Rajhi hizo historia este viernes al convertirse en el primer piloto de la anfitriona Arabia Saudita en ganar el Rally Dakar en autos, al término de la 12ª y última etapa en Shubaytah, mientras que en motos se impuso el australiano Daniel Sanders, dominador de principio a fin.
Ciertamente fue mucho más reñida la categoría de coches, ya que la intriga duró hasta casi el final de los 8.000 kilómetros recorridos por los diferentes competidores.
Al-Rajhi, del equipo Overdrive, mantuvo su liderazgo para imponerse en la clasificación general al sudafricano Henk Lategan (Toyota) por 3 minutos y 57 segundos, y al sueco Mattias Ekstrom (Ford), tercero a 20 minutos y 21 segundos.
Hasta la edición que finalizó este viernes, el mejor resultado de Al-Rajhi, procedente de una rica familia saudita, había sido el tercer puesto del año 2022.
“Estoy muy orgulloso de ganar, no fue un Dakar fácil, hemos rodado bien, somos los primeros”, señaló el ganador, con una bandera saudita en los hombros a su llegada.
Rally Dakar 2025
La edición 2025 quedó marcada por la retirada de varios favoritos en los compases iniciales. Carlos Sainz, cuatro veces ganador de la prueba y defensor del título, tuvo que abandonar tras un accidente.
Por otro lado, ya en la categoría de motos de este Rally Dakar hubo menos suspense, con Sanders, de 30 años, dominando desde el primer día.
El australiano, sexto en la última especial este viernes, finalizó con una ventaja de 8 minutos y 50 segundos en la general sobre el español Tosha Schareina (Honda) tras 7.000 kilómetros recorridos, unos 5.000 de especiales.
“Fue una carrera difícil y me sentí exultante al ver la línea de meta tras terminar las dunas. Sonreí y sentí escalofríos en todo el cuerpo, nunca olvidaré este momento”, dijo.
Segundo australiano en ganar el Dakar en motos tras Toby Price (2016 y 2019), Sanders defendió el liderato desde el principio de esta 47ª edición del célebre rally.