Redacción (AFP). El español Carlos Alcaraz tuvo que emplearse a fondo ante un intenso Karen Khachanov para meterse en semifinales del Masters 1000 de Madrid tras imponerse 6-4 y 7-5.
El número dos del mundo necesitó casi dos horas para apartar al número 12 del mundo, que hizo sufrir al español sobre la pista central de la Caja Mágica madrileña.
“Karen me ha llevado al límite, (el partido) se ha decantado por pequeños detalles”, afirmó Alcaraz.
Este encuentro le “da mucha confianza” para seguir adelante en la defensa de su corona madrileña.
Próximo rival
El español se medirá en la siguiente ronda por una plaza en la final al ganador del duelo entre el alemán Daniel Altmaier y el croata Borna Coric, 17º favorito del torneo madrileño.
Tras superar con autoridad a Alexander Zverev, en una reedición de la final del pasado año, Alcaraz sufrió más ante un Khachanov, que había apartado a su compatriota Andrey Rublev, número seis del mundo.
En el primer set, Alcaraz rompió el servicio de su rival con la última de las tres bolas de break con que contó en el séptimo juego para ponerse 4-3 arriba y acabar llevándose la manga.
Las cosas se complicaron en el siguiente set con una reacción de Khachanov apoyado en varios errores de su rival, que le llevaron a liderar 3-1 tras romper el servicio de Alcaraz en el cuarto juego.
Impulsado por los aficionados
Entró entonces en juego la Caja Mágica para impulsar a un Alcaraz que no bajó los brazos y siguió luchando hasta que en el sexto juego levantó dos bolas de break para ponerse 4-2 evitando una mayor escapada del ruso en el marcador.
Alcaraz empezó entonces a jugar con otra marcha y con 5-2, el murciano ganó cinco juegos seguidos para acabar llevándose el set y el partido.
El español, ganador del torneo de Barcelona es ante las ausencias de Novak Djokovic y Rafa Nadal, el gran favorito para renovar su título en la capital española.
Kudermetova se mete en semifinales
En el cuadro femenino, tras decidirse la primera semifinal que jugarán la rusa Aryna Sabalenka y la griega Maria Sakkari, este miércoles firmó su pase a la siguiente ronda Veronika Kudermetova.
La tenista rusa superó a la estadounidense Jessica Pegula 6-4, 0-6 y 6-4 en dos horas y cinco minutos.
Kudermetova espera en su primera semifinal de un torneo WTA 1000 a la ganadora del duelo que cerrará esta jornada entre la número uno del mundo, Iga Swiatek y la croata Petra Martic.
“Estoy muy feliz. Mi primera semifinal en un torneo 1000. Me siento muy feliz y orgullosa”, afirmó Kudermetova en rueda de prensa tras un nuevo partido a tres set.
Juego parejo
Pegula y Kudermetova empezaron con sendas roturas mutuas, pero en el tercer juego la rusa volvió a romper para ponerse 2-1 y ampliar su ventaja a 3-1 con su saque.
La brecha fue demasiado para que Pegula, finalista en Madrid el pasado año, pudiera remontar y la rusa se llevó la manga.
La estadounidense reaccionó en el segundo set, en el que Kudermetova, duodécima favorita, se vio lastrada por molestias físicas en los muslos, teniendo que ser atendida al término del segundo set y durante el tercero.
La rusa no pudo anotarse ni un solo juego, pero volvió a mostrarse más sólida en el tercer set, donde convirtió tres de los cuatro puntos de break que tuvo para acabar llevándose la manga y el partido.
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