REDACCIÓN.- El City Football Group (CFG), la sociedad de capital mayoritario emiratí dueña del Manchester City, oficializó este jueves la compra del Bahía, el equipo más importante del nordeste de Brasil.
El conglomerado futbolístico adquirió el 90% de las acciones del ‘tricolor baiano’, fundado hace 92 años en la ciudad de Salvador y que regresó a la primera división esta temporada, indicó el club en un comunicado.
Las partes no revelaron el monto de la transacción. Pero según medios locales la organización extranjera se comprometió a pagar 1.000 millones de reales (unos 199 millones de dólares al cambio actual), que incluye dinero para pagar deudas, comprar jugadores e invertir en infraestructura.
“Bahía es excepcional por su tamaño, por su hinchada, y será el segundo mayor club del grupo”, por detrás del Manchester City, dijo Ferran Soriano, director ejecutivo del CFG.
“El grupo ve en el Bahía y en el fútbol brasileño la mayor oportunidad de crecimiento del mundo. Dependerá de nosotros y de otros clubes brasileños hacer crecer la liga del modo que merece”, agregó, aclarando que el fortalecimiento del equipo será escalonado.
El City Group se expande en Sudamérica
Con su aterrizaje en Brasil, principal exportador mundial de futbolistas y cuyo campeonato se ha vigorizado en los últimos años. El Grupo City cuenta con algún grado de participación en trece clubes de cuatro continentes, entre ellos los sudamericanos Montevideo City Torque (Uruguay) y Bolívar (Bolivia).
Bahia ganó la liga en 1959 y 1988, y ha tenido participaciones esporádicas en las copas Libertadores y Sudamericana. Actualmente está en la posición 15 del Brasileirao, con tres puntos en tres juegos.
Por otro lado, Soriano garantizó que la institución no pasará a ser un simple satélite del CFG, controlado mayoritariamente por el jeque emiratí Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, para transferir atletas al ‘Viejo Continente’.
“El objetivo no es encontrar talento y mandarlo para Europa. El talento tiene que jugar aquí, tiene que ser campeón y, tal vez, algunos pueden llegar a Europa después”, afirmó.
La crisis económica, factor en la venta del Bahía
De esta forma, Bahía se suma a la lista de clubes brasileños que han vendido su control a grupos empresariales en los últimos años. Esto como resultado del elevado endeudamiento que arrastraban algunos de los clubes más tradicionales.
Entre ellos, el Cruzeiro fue adquirido por el exfutbolista Ronaldo Nazario. Además, el Botafogo está controlado por el magnate estadounidense John Textor; y el Vasco da Gama, por el fondo estadounidense 777 Partners, que controla el Génova italiano y tiene parte del Sevilla español.
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