REDACCIÓN. (AFP) Sin muchas de las estrellas de la NBA, el Mundial de baloncesto arranca este viernes en Filipinas, Japón e Indonesia, en el que varias selecciones aspiran a arrebatar a España su corona lograda hace cuatro años en China.
La “Familia” española, vencedora tanto del Eurobasket 2022 como del Mundial-2019 en China, llega a Asia con una plantilla similar a la que se impuso en la pasada cita continental, con Rudy Fernández y Sergio Llul como líderes por veteranía, pero con la baja sensible de Ricky Rubio.
El base de los Cavaliers, mejor jugador en el pasado Mundial, fue inicialmente convocado, pero decidió parar su actividad profesional “para cuidar mi salud mental”.
Así, España defenderá su estatus adquirido en los últimos años contra la superpotencia Estados Unidos, vigente campeón olímpico tras su oro en Tokio-2020 y que vuelve a Asia con deudas pendientes en un torneo que ha ganado cinco veces, pero cuya participación en 2019 fue decepcionante, sin alcanzar siquiera el podio.
Steve Kerr, entrenador de los Golden State Warriors y en el banquillo estadounidense desde diciembre de 2021, ha confeccionado para ello una plantilla llena de jóvenes promesas, como Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, Brandon Ingram y Paolo Banchero, este último elegido como “Rookie” del año 2023 en la NBA.
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Mundial de Baloncesto
Ninguno de sus jugadores cuenta con experiencia previa en un Mundial o Juegos Olímpicos, pero Kerr confía en el hambre de jóvenes como Edwards para luchar por el título.
“Si piensan en el equipo estadounidense a través de los años, muchos jugadores jóvenes han dado un salto durante los Mundiales o Juegos Olímpicos y creo que Anthony (Edwards) va a dar ese salto”, valoró Kerr sobre el joven escolta de los Minnesota Timberwolves.
Verdugo de los estadounidenses en 2019 en cuartos de final, Francia llega al Mundial tras dos bronces consecutivos (2014, 2019) y con las ganas de lograr un oro que sirva de recompensa a toda una generación.
“No hemos venido sólo para estar aquí, el objetivo es lograr lo que todavía no hemos conseguido, la medalla de oro”, avisa Rudy Gobert, jugador de los Minnesota Timberwolves.
No podrán contar sin embargo con Victor Wembanyama, el gigante de 19 años que renunció al Mundial como un “sacrificio necesario” en sus propias palabras, antes de disputar su primera temporada de NBA con los San Antonio Spurs.
Tampoco estará Giannis Antetokounmpo con Grecia, tras pasar por el quirófano a principios de julio y no sentirse “listo a jugar al nivel” que requiere el Mundial.
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