Redacción. Los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes y Travis Kelce vencieron el domingo 17-10 en la cancha de los Baltimore Ravens y clasificaron a su cuarto Super Bowl de las últimas cinco temporadas.
Los vigentes campeones de la liga de football americano (NFL) tendrán como rival a los San Francisco 49ers que le ganaron Los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes y Travis Kelce vencieron el domingo 17-10 en la cancha de los Baltimore Ravens con un gran regreso en el medio tiempo el domingo en la final de la Conferencia Nacional.
Alentados de nuevo desde la grada por la cantante Taylor Swift, pareja de Kelce, los Chiefs fueron muy superiores a los Ravens en la final de la Conferencia Americana gracias a una férrea defensa y al liderazgo de Mahomes, que se impuso a Lamar Jackson en un duelo de ‘quartebacks’ ganadores del premio MVP.
La caída de Baltimore
Baltimore, el mejor equipo de la temporada regular, compareció frente a su público como teórico favorito para sacar el boleto a su primer Super Bowl desde el campeonato que lograron en la campaña de 2012.
Jackson, que probablemente obtendrá este curso su segundo MVP, terminó con 272 yardas y un touchdown de pase pero se vio limitado a 54 yardas de carrera, cifras insuficientes frente a Mahomes, que dominó el ritmo de juego y registró 241 yardas y un touchdown de pase sin intercepciones.
En el Super Bowl del 11 de febrero en Las Vegas (Nevada) los Chiefs intentarán ser la primera franquicia en revalidar el título desde que lo hicieron los New England Patriots de Tom Brady entre las temporadas 2003 y 2004.
“Dios nos puso muchas adversidades en el camino este año y aceptamos el reto”, dijo Mahomes sobre un irregular curso en el que Kansas City acabó tercero de su conferencia en la fase regular.
“No hemos sido favoritos en los últimos partidos pero nunca nos sentimos inferiores. Tenemos muchos chicos en este equipo que saben cómo ganar”, recalcó. “Ahora estamos en el Super Bowl y el trabajo no está terminado”.
A sus 28 años, Mahomes está lanzado a la conquista de su tercer anillo y seguir en la carrera de los récords de Tom Brady, retirado en 2023 con siete trofeos en su vitrina.
Jackson, en cambio, reconoció que estaba “cabreado” después de protagonizar una nueva decepción en los playoffs.
“Estuvimos a un partido del Super Bowl y nos quedamos cortos”, lamentó el mariscal de campo, que hizo autocrítica con la actuación de su ataque.
“No pusimos nada en el marcador. Anotamos una vez, eso no es propio de nosotros”, admitió.
¿Taylor Swift en el Super Bowl?
El experimentado técnico Andy Reid, otro de los pilares de la incipiente dinastía de Kansas City, consiguió que su equipo se impusiera también en el aspecto defensivo, que esta campaña había sido el gran arma de los Ravens.
Mientras Kansas City lograba contener la temible carrera de Lamar Jackson, Baltimore era incapaz de desarticular la ya histórica conexión entre Mahomes y Kelce, la pareja de ‘quarterback’ y receptor que más touchdowns han logrado en toda la historia de los playoffs.
Kelce, de 34 años, sumó 116 yardas terrestres y un touchdown y batió el récord de recepciones en postemporada que poseía hasta ahora Jerry Rice con 151.
Tras el triunfo, Taylor Swift bajó al césped para felicitar al ‘tight end’ con un beso y un largo abrazo.
La gran incógnita ahora es si la diva del pop, que lleva meses atrayendo los focos en los partidos de los Chiefs, estará presente en el Super Bowl, ya que un día antes tiene programado un concierto en Tokio.
El popular espectáculo de medio tiempo de la final de la NFL estará esta vez a cargo del rapero Usher.
La frustración de Jackson
Baltimore se vistió de gala el domingo para albergar su primera final de conferencia en más de medio siglo. Los 70 mil aficionados del M&T Bank Stadium trataron de intimidar desde el principio a los Chiefs pero el equipo de Mahomes ha demostrado en estos playoffs que también sabe ganar como visitante.
El mariscal de campo marcó el camino desde la primera serie ofensiva de diez jugadas y 86 yardas culminada con un touchdown de Kelce.
Baltimore respondió con la mejor acción del partido de Jackson, que se escabulló de las manos de un defensor y lanzó un fabuloso pase de 30 yardas para que Zay Flowers igualara el marcador.
Mahomes volvió entonces a la cancha para guiar a los Chiefs a otro touchdown en su segunda serie, que fue anotado por el ‘running back’ de origen puertorriqueño Isiah Pacheco con una carrera de 2 yardas.
Kansas City maniató después en defensa a Jackson y amplió la ventaja a 17-7 con un gol de campo de 52 yardas de Harrison Butker a un segundo del descanso.
Baltimore perdió su mejor oportunidad con un dramático ‘fumble’ (balón suelto) de Zay Flowers a una yarda de la zona de anotación en el inicio del último cuarto.
Una intercepción posterior de Deon Bush a Jackson llevó al ‘quarterback’ a lanzar su casco al suelo de pura frustración concediendo la victoria a los vigentes campeones.
© Agence France-Presse
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