La velocidad endiablada de Nico Williams fue una de las claves de la exhibiciĆ³n de EspaƱa, mĆ”s en el juego que en el resultado, este jueves en Gelsenkirchen (oeste de Alemania) donde ganĆ³ 1-0 a Italia y se clasificĆ³ a octavos de la Eurocopa.
El extremo izquierdo del Athletic de Bilbao, de 21 aƱos, sobresaliĆ³ en el segundo triunfo de los espaƱoles en el grupo B de la Eurocopa-2024.
Ha sido “mi partido mĆ”s completo con la selecciĆ³n”, destacĆ³ Nico durante la rueda de prensa posterior al partido.
Los regates, cambios de ritmo y la velocidad de Williams resultaron un martirio para la defensa de Italia, cuya mejor noticia de la noche fue evitar una goleada ante los hombres de Luis de la Fuente.
TambiƩn hicieron vibrar a las 50 mil personas que llenaron el Arena AufSchalke.
Mejor jugador
Como era previsible, la UEFA designĆ³ como mejor jugador del encuentro a Williams, cuyo hermano mayor (IƱaki) y compaƱero de club juega con la selecciĆ³n de Ghana, el paĆs natal de sus padres.
Discreto en el primer partido, el delantero del Athletic trajo de cabeza a su marcador, el lateral diestro Giovanni di Lorenzo, que viviĆ³ una noche aciaga.
Desde su banda llegĆ³ el Ćŗnico gol del encuentro. Williams centrĆ³ desde la izquierda, tocaron Ćlvaro Morata y el arquero Gianluigi Donnarumma antes de que la pelota rebotara en la pierna del central italiano Ricardo Calafiori, quien se marcĆ³ en propia puerta.
Antes de ese tanto, el atacante ya habĆa originado numerosas ocasiones a lo largo del encuentro.
Primero, desbordĆ³ y puso el balĆ³n en la cabeza de Pedri, con Donnarumma sacando una meritoria manopla (2) y, luego, rematĆ³ fuera cuando tenĆa toda la porterĆa, tambiĆ©n con la testa (10).
Antes de ser sustituido, el larguero escupiĆ³ su zambombazo (70).
“Hoy me he encontrado increĆble, cuando te vas a la primera tienes mĆ”s confianza para encarar la segunda vez”, declarĆ³ el extremo espaƱol.
“Nos ha salido un partido redondo. El equipo ha trabajado como animales. Ya demostramos contra Croacia que querĆamos hacer algo grande”, aƱadiĆ³ sobre la dimensiĆ³n colectiva del buen partido de la Roja.
“Futbolistas especiales”
Tras unos primeros aƱos en su carrera en que estuvo en la sombra de su hermano IƱaki, de 30 aƱos, Nico va camino de convertirse en uno de los futbolistas de moda del fĆŗtbol europeo. Ya suena para incorporarse a alguno de los grandes clubes en este mercado de fichajes.
“Siempre he sido el hermano de y ahora me estoy haciendo un nombre”, destacĆ³ el pequeƱo de los Williams a principios de abril tras brillar en la final de la Copa del Rey, en que se proclamĆ³ campeĆ³n el Athletic en los penaltis tras empatar (1-1) con el Mallorca.
Nacido en Pamplona (norte de EspaƱa), Nico ya habĆa disputado su primera gran competiciĆ³n con la Roja en Qatar, sede del Mundial de 2022.
Sin embargo, el joven atacante era suplente en la selecciĆ³n entrenada entonces por Luis Enrique.
Apuesta
Luis de la Fuente, actual seleccionador, ha decidido apostar por Nico en lugar de Dani Olmo en una de las novedades significativas de esta Roja.
Con un fĆŗtbol mĆ”s vertical que en otros torneos, EspaƱa destaca por sus dos estiletes en las bandas: Williams, por la izquierda, y el jovencĆsimo Lamine Yamal, de 16 aƱos, por la derecha.
“Tienen un don de Dios, muy pocos jugadores tienen estas cualidades”, destacĆ³ De la Fuente sobre la tĆ©cnica y el desequilibrio de los dos extremos.
Conocidos por su sintonĆa tanto en el cĆ©sped como fuera de Ć©l, Williams y Yamal han aportado frescura a EspaƱa, que en apenas dos partidos ha presentado su candidatura al tĆtulo en Alemania.
Ā© Agence France-Presse
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