Los Orlando Magic machacaron este sábado 112-89 a los Cleveland Cavaliers y empataron 2-2 esta eliminatoria de primera ronda de los playoffs de la NBA, mientras los Thunder aplastaron a los Pelicans y los pusieron al borde de la eliminación.
En Orlando (Florida), Donovan Mitchell y el resto de figuras de los Cavaliers no lograron evitar ser sobrepasados por la asfixiante defensa de los Magic por segundo partido consecutivo.
Si jueves cayeron por 38 puntos de diferencia, Cleveland entró esta vez en cortocircuito en la segunda mitad, en la que anotó unos escasos 29 tantos.
El alemán Franz Wagner, de 22 años, fue la figura del juego en el Kia Center de Orlando (Florida) con 34 puntos y 13 rebotes para los Magic.
Flojo
La actuación del alero, que compite por primera vez en unos playoffs, compensó el flojo partido de la estrella local, el pívot All-Star Paolo Banchero, que se quedó en 9 puntos y 4 rebotes.
Los Cavaliers se fueron al vestuario dominando con nueve puntos de ventaja (51-60), pero su ataque se descontroló tras el descanso permitiendo que Orlando encadenara un parcial de 31-5.
Cleveland estuvo seis largos minutos sin anotar hasta verse con una desventaja ya insalvable de 22 puntos (92-70) al inicio del último cuarto.
Caris LeVert acabó finalmente con la racha con un tiro de media distancia, pero el alero fue uno de los muchos jugadores de los Cavaliers erráticos en el lanzamiento, con 2 puntos en una estadística de 1-7.
La estrella de Cleveland, Donovan Mitchell, terminó con 18 tantos (5-14) y el pívot Jarrett Allen con otros 21 y 9 rebotes.
“Nuestros chicos hicieron los ajustes adecuados”, dijo el entrenador de los Magic, Jamahl Mosley, sobre la gran segunda parte de su equipo.
“Se dieron cuenta de que se trataba del movimiento del balón, de compartirlo, moverlo, confiar en el pase”, dijo Mosley, calificando su esfuerzo defensivo de “especial”.
Esta serie de la Conferencia Este regresará el martes a Cleveland para el quinto partido.
Barrida a la vista
En el segundo juego del sábado, los Oklahoma City Thunder sellaron un plácido triunfo 106-85 en la cancha de los New Orleans Pelicans y se avanzaron 3-0 en esta llave del Oeste.
Los Thunder, primer sembrado de la conferencia, tendrán el lunes la oportunidad de sellar la barrida y superar una ronda de playoffs por primera vez desde 2016 cuando, encabezados por Kevin Durant y Russell Westbrook, alcanzaron las Finales del Oeste.
Su líder actual, el canadiense Shai Gilgeous-Alexander, fue el máximo anotador del juego con 24 puntos y 8 asistencias y el alero Jalen Williams aportó otros 21 tantos y 9 rebotes.
Tras una agónica victoria en el partido inicial, Oklahoma City está arrollando a unos Pelicans que han perdido gran parte de su peligro ofensivo con la baja de su estrella, Zion Williamson.
El alero Brandon Ingram se ha mostrado incapaz de asumir ese rol y este sábado terminó con 19 puntos mientras el base CJ McCollum se quedó en 16.
La jornada de playoffs del sábado deparaba otros dos partidos. Los Boston Celtics trataban de resarcirse de la última derrota ante los Miami Heat y volver a tomar el control de la serie, mientras los Denver Nuggets tenían la oportunidad de zanjar la eliminatoria ante Los Angeles Lakers con una cuarta y definitiva victoria.
© Agence France-Presse
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