Redacción (AFP). El francés, Valentin Paret-Peintre, se adjudicó este martes la 16ª etapa del Tour de Francia, con salida en Montpellier y final en el alto del Mont Ventoux, logrando la victoria más prestigiosa de su carrera y la primera para el ciclismo galo en esta edición de la “Grande Boucle“.
El escalador del Soudal Quick-Step, lejos de los mejores en la general, superó en el alto del ‘Gigante de la Provenza’ a Ben Healy (EF Education) y al colombiano Santiago Buitrago (Bahrain).
Este se convirtió en el punto culminante de una batalla con varios frentes por las laderas del Mont Ventoux, escenario de gestas legendarias y de escenas dramáticas en la historia del Tour de Francia.
Desde la pelea por la etapa, hasta el maillot amarillo y la pelea por el tercer puesto del podio, los miles de aficionados congregados en el paraje lunar del Mont Ventoux vibraron al paso de los corredores.
“Es un lugar mítico, han pasado tantas cosas en esas rampas. Estoy en un equipo belga cuando se les pregunta a los corredores qué puerto conocen de Francia, todos dicen el Mont Ventoux“, afirmó Paret-Peintre, que une su nombre a otras leyendas del ciclismo francés que ganaron en esa cima: Raymond Poulidor, Bernard Thévenet, Jean-François Bernard y Richard Virenque.
Tres ataques de Vingegaard a Pogacar
En la general, Tadej Pogacar resistió hasta tres ataques de Jonas Vingegaard y mantiene el maillot amarillo.
En los últimos metros, el esloveno sacó incluso dos segundos a su rival danés del Visma, a cuya rueda realizó la mayor parte de la subida.
El tres veces campeón del Tour está un paso más cerca de vestir de amarillo en París, y con las dos etapas de los Alpes en el horizonte, cuenta con 4 minutos y 15 segundos de ventaja sobre Vingegaard.
El danés le atacó sin descanso, propulsado en cada intento por un compañero de equipo diferente, mientras Pogacar se quedaba desprotegido -el ecuatoriano Jhonatan Narváez incluido- desde las primeras rampas de uno de los puertos más duros de Europa.
Pero ‘Pogi’ siguió pegado a su rueda y sacó incluso fuerzas para meterle dos segundos con su quinto puesto en meta.
Declaraciones de Pogacar y Vingegaard
“Mis sensaciones hoy me motivan para lo que resta y seguiré intentándolo”, comentó Vingegaard, implicado en una caída sin consecuencias en la llegada tras chocar con un fotógrafo.
“Hoy lo intentó mucho. Afortunadamente yo tenía mejores piernas que en 2021”, declaró Pogacar, recordando la ocasión en que el danés le dejó atrás en el Ventoux.
Pogacar batió el récord de la subida que estaba en manos del escalador vasco Ibán Mayo.
Durante varios kilómetros a lo largo de la subida a la emblemática montaña, Enric Mas hizo soñar con la primera victoria española en el Tour desde 2023, pero el corredor del Movistar, que llegó a contar con 1 minuto 10 segundos de ventaja a menos de diez kilómetros, fue alcanzado a falta de cuatro kilómetros por el terceto perseguidor conformado por Peintre, Healy y Buitrago.
Paret-Peintre se impuso en Ventoux
Valentin Paret-Peintre liberó a una Francia que se temía un Tour sin victorias por tercera vez en la historia de la carrera más prestigiosa del mundo.
Es la tercera victoria en la carrera de Paret-Peintre, que en 2024 se hizo con una etapa en el Giro, además de conquistar el Tour de Omán este año.
Para el Soudal Quick-Step, la victoria supone un alivio luego del abandono de su jefe de filas Remco Evenepoel en el Tourmalet la semana pasada.
Se trata de la cuarta victoria en este Tour para la formación belga, después de la de Evenepoel en la contrarreloj de Caen y las dos de Tim Merlier en el esprint.
Buscarán mejores resultados
Pogacar y Vingegaard abrieron más su hueco respecto al tercero en la general, el alemán Florian Lipowitz (Red Bull-Bora), que llegó a más de un minuto de los dos favoritos.
El alemán llegó como uno de los corredores cuyo paso por los Pirineos dejó mejores sensaciones.
La etapa del miércoles, con 160 kilómetros entre Bollène y Valence, presenta un perfil apto para la llegada al esprint, mientras los grandes de este Tour velarán armas para la doble justa alpina.
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