Redacción (AFP). Con un Vinicius Jr intrascendente, Brasil debutó este lunes en la Copa América de Estados Unidos-2024 con un empate pálido sin goles ante una aguerrida Costa Rica, sostenida por su defensa y los reflejos del portero Patrick Sequeira.
La ‘Canarinha’ de Dorival Júnior fue incapaz de quebrar la muralla levantada por los ticos, dueños del plantel más joven del certamen, en el Sofi Stadium en Inglewood, Los Ángeles (California).
La igualdad, la primera de la historia entre ambas selecciones, deja a brasileños y costarricenses con una unidad en el Grupo D, por detrás de Colombia, que venció más temprano 2-1 a Paraguay en Houston (Texas).
Ambos elencos volverán a tener acción el viernes. Brasil se enfrentará a los paraguayos en Las Vegas (Nevada) y Costa Rica chocará con los colombianos en Glendale (Arizona).
Muralla inquebrantable
Sin llenarse por completo, la casa de Los Angeles Rams y Los Angeles Chargers, de la NFL, fue coloreada por el ‘amarelo’ de los brasileños que acompañaron a su equipo nacional.
Pero también por otros latinoamericanos, especialmente mexicanos, que se enfundaron la armadura de la tierra del ‘jogo bonito’.
Al coro de “¡Brasil, Brasil!”, la ‘torcida’ impulsó a unos pentacampeones del mundo que tuvieron un arranque vertiginoso en el que inquietaron o exigieron a Sequeira con remates de Raphinha (7, 25), Rodrygo (12, 45) y Lucas Paquetá (22).
El arquero de la UD Ibiza, de la tercera división española, respondió con suficiencia a la difícil tarea de reemplazar a Keylor Navas, pensionado de los ticos.
Apenas sucumbió, en la primera parte, en un tanto de Marquinhos (30) en pelota parada, anulado por fuera de juego tras revisión del VAR.
Sequeira, de 25 años, fue la columna vertebral de una defensa de cinco hombres, respaldada por los otros cinco jugadores de campo, que puso en evidencia la falta de un armador en Brasil.
De alguien capaz de derrumbar murallas, una labor que Neymar, ausente del certamen por lesión, pero presente y ovacionado en el estadio, patrocinado en los últimos años.
Llamado a guiar a la ‘Canarinha’, muy presionado por cuenta de los malos resultados en 2023, Vinicius Jr apenas si se notó en el primer partido de Dorival Júnior como seleccionador en un torneo oficial.
Otra vez Sequeira
Costa Rica, con una media de edad de 24,7 años, cumplió lo prometido por el argentino Gustavo Alfaro: defender bien, competir y foguear a los sustitutos de Keylor, Celso Borges y Bryan Ruiz.
Su ofensiva, sin embargo, quedó en deuda total, pues no disparó de forma directa ni una vez al pórtico de Alisson.
Aquello fue un alivio para Dorival, incómodo porque en los cuatro juegos anteriores en que se dirigió a la ‘Seleção’ recibió seis goles.
Sin nadie capaz de penetrar la retaguardia centroamericana, Brasil apostó en el segundo tiempo, que también inició presuroso, a lanzamientos aéreos cruzados ya la media distancia.
A través de esta última vía, Lucas Paquetá por poco rompe el cero con un zurdazo desde fuera del área que se estrelló en el palo a los 63 minutos.
Con el tiempo en contra, y señales de desespero en la cancha, Dorival hizo debutar en la Copa a dos de sus hombres más jóvenes, los atacantes Savinho y Endrick, la perla de 17 años, aclamada por la tribuna, pero de poca influencia en el juego.
Savinho, de 20, que reemplazó al flojo Vinicus, por poco quiebra el hechizo costarricense en su primera acción ofensiva a los 71.
Centró desde derecha y el lateral Haxzel Quirós casi la mete en propia puerta, pero Sequeira, de nuevo, evitó el festejo brasileño.
Luego el lateral Guilherme Arana a los 79 hizo volar al portero tico con un fusilazo lejano y Rodrygo a los 87 no pudo capitalizar el único error de Sequeira, para emoción de los aficionados de Costa Rica, identificables por sus camisetas rojas en medio de la decepcionada marea ‘amarela’.
FICHA TÉCNICA
Brasil: Alisson, Danilo, Éder Militão, Marquinhos, Guilherme Arana, Bruno Guimaraes, Joao Gomes (Gabriel Martinelli).
Lucas Paquetá, Raphinha (Savinho), Rodrygo, Vinicius Jr (Endrick). DT: Dorival Júnior.
Costa Rica: Patrick Sequeira, Jeyland Mitchell, Francisco Calvo, Juan Pablo Vargas, Haxzel Quirós, Jefferson Brenes (Alejandro Bran).
Brandon Aguilera (Gerald Taylor), Orlando Galo, Ariel Lassiter (Joseph Mora), Manfred Ugalde (Warren Madrigal), Álvaro Zamora (Joel Campbell). DT: Gustavo Alfaro.
Estadio: SoFi Stadium (Inglewood, Los Ángeles)
Árbitro: César Ramos (MEX)
Amonestados: Eder Militao de Brasil. Francisco Calvo, Manfred Ugalde de Costa Rica.
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