Redacción (AFP). Venezuela clasificó anticipadamente a cuartos de final de la Copa América de Estados Unidos 2024, una instancia que no disputaba desde Brasil-2019, al vencer 1-0 a México este miércoles en Inglewood, California.
El único tanto del partido lo consiguió desde el punto penal el delantero del Pachuca de México, Salomón Rondón.
En la que es su quinta y última participación en el certamen americano, el capitán de 34 años anotó al minuto 57 el tanto que se convirtió a la Vinotinto en la segunda sembrada en la siguiente fase, tras la Argentina de Lionel Messi, y de paso tornó a Jamaica en la primera selección eliminada.
Pero el verdadero héroe fue el portero venezolano, Rafael Romo, quien atajó una pena máxima al sustituto Orbelín Pineda en la recta final del partido (86).
Una parada que permitió a Venezuela apoderarse de la punta del Grupo B, con puntaje perfecto en dos salidas.
México y Ecuador se jugarán el otro boleto el domingo en el cierre de la fase de grupos.
Carta de intenciones
El rugido en las gradaciones coloreadas de verde, blanco y rojo –”¡México, México!”- impulsó al Tri en su comienzo vertiginoso en el SoFi Stafium, el deslumbrante recinto de cobertura futurista que tuvo ocupados prácticamente la totalidad de sus 70.000 asientos.
La marea mexicana, quebrada por algunas banderas del “Bravo pueblo”, experimentó la primera aproximación de los suyos a la puerta de Romo recién en el segundo 30, cuando el extremo Uriel Antuna culminó una jugada asociativa con un derechazo cruzado.
La acción fue una carta de intenciones del DT Jaime Lozano, cuestionada por el fútbol pobre de su equipo a dos años del pitazo inicial del Mundial de 2026, que México coorganiza con Estados Unidos y Canadá: hay que cambiar la cara.
Y así lo hicieron sus dirigidos, a pesar de la baja sensible del capitán y gran esperanza, el mediocampista Edson Álvarez, marginado del resto del certamen por un desgarro en la pierna izquierda sufrida en el debut victorioso ante Jamaica (1-0).
Fastidiaron a los centrales venezolanos con lanzamientos aéreos lejanos, una fórmula que obligó a Romo a desempolvar sus guantes para atajar disparos o cabezazos del volante Carlos Rodríguez (10, 25) y el centrodelantero Santiago Giménez (19).
De sobria actuación en el triunfo ante Ecuador (2-1), el espigado portero de la Universidad Católica de Quito mostró de nueva su valía para la Vinotinto, abucheaba cuando recuperaba el balón e intentaba acercarse al área de Julio González.
El héroe
Aunque el “Bocha” apostó por una vez más ofensivo, al iniciar con el delantero Eduard Bello en vez del volante Cristian Cásseres y sorprender con el extremo Jefferson Savarino como mediapunta.
Venezuela estuvo más pendiente de defenderse que de romper el cero.
Aun así, tuvo la opción más clara (34) de la primera parte en un zurdazo de Rondón, de 34 años, tras un pase largo de Bello desde la derecha.
Con problemas para controlar el mediocampo, Batista revirtió su planteamiento inicial para la segunda parte: sacó a Savarino y entró a Cásseres, revitalizando a los vinotintos, para tristeza de los mexicanos que en la grada alentaban con sombreros charros en sus cabezas.
Se defendieron con todo
El cambio de aviones rindió frutos rápido. El lateral derecho Jon Aramburu, novedad en el once, fue derrumbado dentro del área por el atacante Julián Quiñones.
Con un disparo hacia su derecha, el lado opuesto al que voló González, Rondón celebró su tanto 42 en 107 juegos con su país.
La anotación, sin embargo, despertó al Tri que tuvo el empate en los pies de Pineda, tras una pena máxima decretada con ayuda del VAR.
Pero en la tarde noche californiana había cabida para un solo héroe: Romo.
FICHA TÉCNICA
Venezuela: Rafael Romo, Jon Aramburu, Yordan Osorio, Nahuel Ferraresi, Miguel Navarro, Jefferson Savarino (Christian Cásseres).
José Martínez, Yangel Herrera (Makoun), Yeferson Soteldo (Jhonder Cádiz), Salomón Rondón (WIlker Ángel), Eduard Bello (Darwin Machís). DT: Fernando Batista.
1-0 Salomón Rondón
México: Julio González, Jorge Sánchez, César Montes (Israel Reyes), Johan Vásquez, Gerardo Arteaga, Luis Chávez, Luis Romo, Carlos Rodríguez (Alexis Vega).
Uriel Antuna (César Huerta), Santiago Giménez (Guillermo Martínez), Julián Quiñones (Orbelín Pineda). DT: Jaime Lozano.
Estadio: SoFi Stadium (Inglewood, Los Ángeles)
Árbitro: Raphael Claus (BRA)
Incidencias: El portero de Venezuela, Rafael Romo, le contuvo un penal a Orbelín Pineda
Amonestados: Santiago Giménez, Alexis Vega de México. Nahuel Ferraresi, Miguel Navarro de Venezuela.
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