REDACCIÓN (AFP).- Japón se clasificó este jueves al Mundial de Catar-2022 al derrotar 2-0 a Australia en Sídney, una victoria que provocó de paso el billete a la cita mundialista para Arabia Saudita.
De esta forma, son ya 17 las selecciones clasificadas para el Mundial catarí; cuya inauguración está prevista el 21 de noviembre y la final el 18 de diciembre. Aún quedan 15 plazas por ser atribuidas.
Un doblete de Kaoru Mitoma, que entró desde el banquillo, en los últimos minutos de juego (89 y 90+4) aseguró a los Samuráis Azules uno de los dos primeros puestos del grupo B en la zona de clasificación Asia.
Al mismo tiempo, Arabia Saudita ya no puede ser alcanzada por los ‘Socceroos’ australianos. Por lo que certificaron su presencia en la justa mundialista que se jugará en el oriente medio.
Sin embargo, no todo está perdido para Australia, ya que el gigante oceánico se jugará su presencia en el Mundial en una eliminatoria ante el tercero del grupo A, que por el momento es Emiratos Árabes Unidos, y luego en el repechaje intercontinental con el quinto de la Conmebol.
Para Japón se trata de su séptima presencia consecutiva en un Mundial y su última ausencia fue en la Copa Mundial de Estados Unidos 1994. La selección nipona llegó a octavos de final en Rusia, donde perdió 3-2 con Bélgica.
Entrenados por el francés Hervé Renard, los sauditas, que se despidieron en primera ronda en Rusia-2018 -terceros de su llave detrás de Uruguay y Rusia- disputarán su sexto mundial en casa de su vecino catarí.
Equipos clasificados
Diecisiete de los 32 billetes para el próximo Mundial (21 de noviembre-18 de diciembre de 2022) ya tienen propietario luego de la clasificación este jueves de Japón y de Arabia Saudita.
Además del país anfitrión (Catar) diez selecciones europeas, dos sudamericanas y cuatro de la zona Asia ya tienen asegurada su presencia en el Mundial.
. Conmebol: Brasil y Argentina.
. Asia: Catar (país organizador), Irán, Corea del Sur, Japón y Arabia Saudita.
. UEFA: Dinamarca, Alemania, Francia, Bélgica, Croacia, España, Serbia, Inglaterra, Suiza y Países Bajos.
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