ESTADOS UNIDOS.- Con un triplete de su estrella Christian Pulisic, Estados Unidos goléo 5-1 a Panamá y dio un paso de gigante hacia el Mundial de Catar-2022.
Con esta goleada ante su afición en Orlando (Florida), Estados Unidos se mantiene en el segundo lugar de las eliminatorias de la Concacaf con 25 puntos.
“En una noche en la que necesitábamos conseguir una victoria contundente, lo hicimos”, se felicitó el seleccionador Gregg Berhalter. “Panamá estaba luchando por su vida y los chicos hicieron un gran trabajo”.
El equipo norteamericano solo tiene que evitar una catastrófica goleada (perder por al menos 6 goles) en la última jornada ante Costa Rica en San José para celebrar el pase.
El líder Canadá (28 puntos), gran sorpresa de las eliminatorias, fue este domingo el primero en clasificar mientras México ostenta el tercer billete con 25 puntos.
Costa Rica, con 22 unidades, ocupa la cuarta plaza, que da derecho a un repechaje ante un equipo de Oceanía.
Panamá, por su parte, se queda en el quinto puesto con 18 unidades y ya no tiene opciones ni siquiera de alcanzar el cupo del repechaje.
Así ganó Estados Unidos
Todavía traumado por el fracaso de la clasificación a Rusia-2018, Estados Unidos disfrutó el domingo de su mejor noche de las eliminatorias ante una versión muy floja de Panamá.
El juego se le puso de cara al equipo local con la primera diana de Pulisic, que convirtió un penal cometido por Michael Murillo con un manotazo en la cara sobre el central Walker Zimmerman.
Poco después fue Paul Arriola quien, con su 1,70m de estatura, se elevó por encima de los centrales panameños para peinar la pelota a la escuadra.
Sin tiempo para la reacción panameña, el joven punta Jesús Ferreira, nacido en Colombia, puso el 3-0 al alcanzar un rechace en el área rival y remachar a placer.
Panamá se fue al descanso totalmente noqueada con el cuarto gol estadounidense, anotado de nuevo por Pulisic tras otro penal por manotazo de Godoy a Miles Robinson.
Pulisic figura
Pulisic completó su ‘hat trick’ esta vez con una espectacular diana en la que compensó un mal control en el área con un caño a Andrés Andrade y un remate cruzado inalcanzable para Luis Mejía.
Después de sostener varios enfrentamientos con jugadores panameños y ver una tarjeta amarilla, Pulisic fue sustituido en el minuto 71 entre una gran ovación del público del Explora Stadium.
En medio del festejo de Estados Unidos, Aníbal Godoy logró el gol de consolación para Panamá al cabecear un centro de falta desde la derecha de Eric Davis.
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