Redacción (AFP). Tras su asombro debut ante Cruz Azul, Lionel Messi podrÃa estrenarse como titular con el Inter Miami en el choque del martes ante el Atlanta United.
El equipo de la MLS espera sellar su boleto a las eliminatorias de la nueva Leagues Cup.
Con un espectacular gol de Messi en la última jugada, el Inter venció 2-1 a Cruz Azul y lidera el grupo Sur 3 de la nueva Leagues Cup.
El torneo reúne durante un mes a los 47 equipos de la MLS (Estados Unidos y Canadá) y la liga mexicana.
Camino libre
A Miami le basta con un empate en su estadio frente a Atlanta, liderado por la promesa argentina Thiago Almada, para garantizarse estar entre los dos mejores de la llave y avanzar a los dieciseisavos de final, que arrancan el 2 de agosto.
Después de revolucionar al Inter saliendo desde el banco ante Cruz Azul, Messi y su socio español Sergio Busquets podrÃan arrancar esta vez desde el once inicial.
“Es muy probable que tanto Leo como Busi jueguen más tiempo, inclusive pensar que cambiemos la dinámica y a lo mejor lo hagan desde el principio”, afirmó Gerardo el ‘Tata’ Martino.
Luego agregó: “Igualmente todos sabemos que cuando Leo inicia, hablamos de 90 minutos, pero todo depende de cómo se sientan”.
En busca del tÃtulo
Recién instalado en Miami, la Leagues Cup le ofrece a Messi una temprana oportunidad de pugnar por su primer tÃtulo de clubes fuera del fútbol europeo.
La competencia entrega también tres boletos a la Copa de Campeones de Concacaf de 2024, vÃa de acceso al Mundial de Clubes.
Luce como una opción más prometedora que la MLS, donde el Inter es último clasificado, suma 11 partidos sin ganar y tiene un largo camino por remontar para clasificar a playoffs.
Todos estos cálculos, en cualquier caso, estuvieron en un segundo plano el viernes ante el ilusionante estreno de Messi.
Tras salir al césped en el minuto 54, coronó con un memorable gol de libre directo en el 90+4 que dio la vuelta al mundo y colocó al ‘soccer’ en primera plana de grandes medios estadounidenses.
El aterrizaje de Messi, bautizado por superestrellas locales como LeBron James y Serena Williams, que lo vivieron desde primera fila, debe ser el ansiado punto de despegue del ‘soccer’ de cara al Mundial que Estados Unidos coorganizará en 2026.
Partido de reencuentros
Tras Cruz Azul, un rival que tuvo numerosas ocasiones para ganar el partido inaugural, el Inter encara ahora al Atlanta United en un duelo con numerosos reencuentros.
La figura absoluta de esta franquicia es una de las grandes joyas de la MLS, el argentino Thiago Almada, quien en Catar-2022 se convirtió en el primer jugador en activo en la liga en ganar una Copa del Mundo.
A sus 22 años, este talentoso mediapunta fue reclutado la pasada campaña procedente de Velez Sarsfield por 16 millones de dólares.
Es considerado el traspaso más caro de la historia de la MLS, y esta temporada está despuntando con 8 goles y 10 asistencias en 21 partidos.
Martino no se confÃa
“Será un partido en el que los dos equipos saldrán a buscar, a proponer. Atlanta está muy bien trabajado (…)”, dijo Martino.
Seguidamente indicó: “Y tiene a un jugador de excepción como Thiago (Almada), que es el futbolista al que hay que prestarle mayor atención”.
Tras su salida de la selección argentina en 2016, Martino tomó las riendas del United en sus dos primeras temporadas en la MLS y lo catapultó al tÃtulo de 2018 siendo elegido Entrenador del Año de la liga.
Bajo las órdenes del ‘Tata’, el delantero venezolano Josef MartÃnez, hoy socio de ataque de Messi en Miami, fue máximo goleador y MVP de la MLS con el uniforme de Atlanta.
Para sustituir a Martino tras su marcha en 2019, el United contrató a otros nombres conocidos para su banquillo.
El neerlandés Frank de Boer y el argentino Gabriel Heinze, quienes no lograron ganar una eliminatoria de playoffs en los últimos tres años.
En el actual curso, bajo la dirección del mexicano Gonzalo Pineda, Atlanta ocupa la séptima plaza de la Conferencia Este con 35 puntos en 24 jornadas.
Posibles alineaciones
Inter Miami: Drake Callender, DeAndre Yedlin, Sergii Kryvtsov, Kamal Miller, Noah Allen – Sergio Busquets, Dixon Arroyo, David Ruiz, Robert Taylor, Lionel Messi, Josef MartÃnez.
Atlanta United: Brad Guzan, Brooks Lennon, Juan José Purata, Luis Abram, Ronald Hernández, Caleb Wiley, Santiago Sosa, Amar Sejdić, Thiago Almada, Tyler Wolff, Giorgos Giakoumakis.
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