REDACCIÓN.- La Conference League nació como torneo alternativo a la Europa League y Champions League, con el fin de que participarán más asociaciones (34 países) por un título en la UEFA. En su momento, el presidente de la organización Aleksander Čeferin dijo, “La nueva competición hace que las competiciones de clubes de UEFA sean más inclusivas que nunca”.
De manera que, en el National Arena de Tirana, de la capital de Albania se engalana para recibir a la que será la primera final en la historia de la competición entre la Roma de Italia y el Feyenoord de Países Bajos. Y que tiene como premio, que el ganador clasificará a la fase de grupos de la Europa League.
En total participaron 184 equipos, contando las rondas previas. Hay que destacar que ningún club clasificó de manera directa, sino que debieron pasar eliminatorias para meterse a la fase de grupos que constó de 32 equipos.
Roma por su primer título europeo
Después de haber ganado la Champions League y la Europa League en dos ocasiones; Mourinho tendrá la gran oportunidad de ganar un tercer título de una competición de clubes de la UEFA. La Roma, subcampeón de la Copa de Europa en 1984, perdió ante el Inter su única gran final de la UEFA (1991 a doble partido). Sin embargo, puede resarcirse ante Feyenoord en Tirana.
“La Loba” comenzó su andadura contra el Trabzonspor de Turquía y ganó 1-2, seguidamente volvió a derrotar a los turcos en el Olímpico de Roma. De esta forma, se metió a la fase de grupos de la competición.
En grupos, el equipo de la Serie A terminó primero con 13 puntos, uno más que el Bodo/Glimt, que fue el único que le pudo sacar puntos a la Roma; primero en el estrepitoso 6-1 en Noruega y luego en el 2-2 jugado en el Olímpico. En octavos, el conjunto de Mou se deshizo del Vitesse al ganar el global 2-1; en cuartos, volvió a medirse a su verdugo en fase de grupos el Bodo y los eliminó por 5-2.
En semifinales, la Roma se midió a uno de los favoritos, el Leicester City y los apeó de la final al ganar con global de 2-1.
Feyenoord en busca de la gloria
El equipo de Róterdam fue campeón de la Copa de Europa en 1970. El Feyenoord ganó la Copa de la UEFA en 1974 y 2022, y podría convertirse en el primer club que haya logrado los tres títulos actuales de las principales competiciones de clubes de la UEFA.
Asimismo, el equipo que dirige Arne Slot cuenta con el máximo goleador de la competición, Cyriel Dessers, con diez anotaciones. No obstante, en su historial, el Feyenoord ha perdido su único enfrentamiento con la Roma (3-2) en los octavos de la final de la Copa de la UEFA del 2015.
El equipo neerlandés derrotó al Drita de Kosovo, al Luzern de Suiza y al Elfsborg de Suecia para acceder a la fase de grupos de la Conference League. En grupos, el Feyenoord terminó como primero con 14 puntos en un sector donde se ubicó el Slavia Prague, Union Berlín y Maccabi Haifa.
En octavos, eliminó al Partizan de Belgrado con un global de 8-3; en cuartos, volvió a medirse al Praga y los derrotó por 6-4 en 180 minutos. En semifinales, el 3-2 logrado en Rotterdam les permitió eliminar al Olympique de Marsella y avanzar a la gran final de Tirana.
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