REDACCIÓN.- El tenista español Carlos Alcaraz logró este jueves una laboriosa venganza ante el estadounidense Tommy Paul en los octavos de final del Masters 1000 de Cincinnati, donde Alexander Zverev se rebeló contra su mala racha frente a Daniil Medvedev.
Alcaraz, número uno mundial, remó durante tres horas y nueve minutos para finiquitar un duelo con varios prolongados parones por la lluvia por 7-6 (8/6), 6-7 (0/7) y 6-3.
Paul, número 13 de la ATP, volvió a demostrar que es uno de los tenistas que más se le atragantan a Alcaraz después de eliminarle dos años consecutivos en el Abierto de Canadá, la última vez apenas una semana atrás.
El español, de 20 años, chocará en cuartos contra el australiano Max Purcell, número 70 del ranking mundial y gran sorpresa en Cincinnati desde que despachó en segunda ronda al noruego Casper Ruud.
Tras un estreno movido ante Jordan Thompson, Alcaraz fue puesto a prueba de nuevo por un Tommy Paul que, con ventaja de 3-5, llegó a servir para ganar la primera manga.
El español reaccionó a tiempo y forzó un ‘tiebreak’ que se adjudicó tras levantar otro 3-5 en contra.
La segunda manga también le deparó complicaciones en medio de un fuerte viento que dificultaba dominar desde el servicio. Paul salvó tres pelotas de partido y forzó un ‘tiebreak’ en el que, ante el asombro del público, no cedió un solo punto.
Alcaraz tomó aire al quebrar en el inicio del set decisivo antes de que la lluvia interrumpiera varias veces el juego.
A la vuelta del vestuario, Alcaraz zanjó el choque con un último quiebre y siguió avanzando hacia su deseada final, que le aseguraría mantener el número uno mundial en el inicio del US Open (28 de agosto – 10 de septiembre).
Zverev se deshace del ruso
En uno de los primeros partidos del día, el alemán Alexander Zverev acabó con una racha de cuatro derrotas seguidas ante el ruso Daniil Medvedev, el número tres mundial.
Zverev, actualmente en el puesto 17 del ranking mundial, superó a Medvedev por 6-4, 5-7 y 6-4 y se citó en cuartos de final con el francés Adrian Mannarino.
La racha negativa que el alemán dejó atrás incluía tres derrotas sufridas este año en otros duelos de octavos de final de torneos Masters 1000 (Indian Wells, Montecarlo y Roma).
“Perdí tres partidos muy ajustados a principios de año, así que estoy contento de haber ganado por fin uno hoy”, señaló.
Zverev, exnúmero dos mundial, viene peleando por recuperar su mejor tenis después de la grave lesión de tobillo sufrida el año pasado en Roland Garros.
Otra de las sorpresas de la jornada fue la caída del griego Stefanos Tsitsipas, número cuatro de la ATP, ante el polaco Hubert Hurkacz por 6-3 y 6-4.
Adiós de Pegula y Rybakina
En la rama femenina, de categoría WTA-1000, la número uno mundial, Iga Swiatek, superó un susto inicial para batir por 3-6, 6-1 y 6-1 a la china Qinwen Zheng, una de las mayores promesas del circuito a sus 20 años.
La polaca se verá en los cuartos de final ante la checa Markéta Vondrousová, flamante campeona del pasado Wimbledon, que derrotó a la estadounidense Sloane Stephens por 7-5 y 6-3.
Por su parte, la kazaja Elena Rybakina, ganadora de Wimbledon en 2022, se retiró por problemas físicos durante el choque ante la italiana Jasmine Paolini, después de ganar el primer set por 4-6 e ir 5-2 abajo en el segundo.
Otra ilustre jugadora en hacer las maletas fue la estadounidense Jessica Pegula, número tres mundial y campeona la semana pasada del WTA 1000 de Montreal, que cayó por un contundente 6-4 y 6-0 frente a la checa Marie Bouzková.
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